Para dar um impulso ao inseticida contra mosquitos... basta colocá-lo no micro-ondas?

Jul 13, 2023

Embora os mosquiteiros tratados com insecticida ajudem a proteger as pessoas dos mosquitos transmissores da malária, os produtos químicos estão a tornar-se menos eficazes à medida que os insectos desenvolvem resistência a eles. Parece agora que colocar um desses inseticidas no micro-ondas, entretanto, o torna "bom" novamente.

A descoberta foi feita por uma equipe de cientistas da Universidade de Nova York, liderada pelo Prof. Bart Kahr.

Eles estavam inicialmente estudando o obsoleto inseticida DDT (dicloro-difenil-tricloroetano) e notaram que ele tem duas formas cristalinas, uma das quais é melhor para matar mosquitos do que a outra.

Este conhecimento levou os cientistas a examinar a deltametrina, um insecticida que ainda é amplamente utilizado em mosquiteiros e outras superfícies. Quando os mosquitos pousam nessas superfícies e entram em contacto físico com os microcristais de deltametrina, o efeito sobre os insectos é geralmente letal – mas não tanto como costumava ser. Infelizmente, um número crescente de mosquitos está desenvolvendo imunidade ao produto químico.

Com base em um estudo anterior conduzido por Kahr e colegas, os cientistas experimentaram simplesmente aquecer a deltametrina em um forno de micro-ondas normal. Isso reorganizou a estrutura dos cristais do inseticida, tornando-o altamente eficaz contra os mosquitos Anopheles, transmissores da malária, que desenvolveram resistência ao produto químico em sua forma tradicional.

Até agora, as experiências foram conduzidas utilizando giz como substrato, mas espera-se que a deltametrina alterada seja igualmente eficaz no material das redes de cama.

“Neste momento, a Organização Mundial de Saúde reconhece que os mosquiteiros não funcionam como deveriam, em grande parte devido ao desenvolvimento da resistência aos insecticidas”, disse Kahr. “Temos um método que pode superar os mosquitos resistentes”.

Fonte: Universidade de Nova York